美国夏默学院留学优势在哪？

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　　夏默学院（英语：Shimer College；英语发音/??a?m?r/ shy-m?r），通常简称夏默，是一所位于美国伊利诺伊州芝加哥的小型、私立、博雅教育类本科院校。1853年，弗朗西丝·伍德·夏默（Frances Wood Shimer）于伊利诺伊州芒特卡罗尔市的边陲城镇创建了该院，初期100年内的大部分时间一直是一所女子学院。1896年，学院并入芝加哥大学，并于1907年成为美国首批初级学院之一；1950年，学院发展成男女混校的四年制学院，取名“夏默学院”，并在芝加哥大学实施名著和苏格拉底研讨会的哈钦斯计划；1958年，学院脱离了与芝加哥大学的关系，成为一所独立学院。1960年代，学院获得国家承认且发展势头强劲，但1978年因资金问题而不得不舍弃原有校园，迁至芝加哥郊区的沃基根，直至2006年；之后，校园迁入芝加哥道格拉斯区，于布朗兹维勒街区（Bronzeville neighborhood）的伊利诺伊科技学院（IIT）校园内落址。

　　名著课程

　　夏默学院是美国四所“名著课程”院校之一。“名著运动”起于约翰·厄斯金（John Erskine）的研究工作，他于1919年哥伦比亚大学创办的苏格拉底研讨会就是采用“名著”。厄斯金的同事莫蒂默·阿德勒深受该研讨会的影响，并开始相信教育的目的是要契合学生的心智“对优秀的个人著作所进行的研究…其中伴随着各种思想、价值观及呈现形式的讨论，并汇整为人类艺术的成果。”罗伯特·梅纳德·哈钦斯（Robert Maynard Hutchins）于1929年至1951年主政芝加哥大学， 也将哲学家阿德勒带进大学，并全心全意支持他的教育理念。1931年，哈钦斯实施了“芝加哥计划”，即后来成为著名的“哈钦斯计划”（Hutchins Plan）。

　　哈钦斯的名著课程依序由自然科学、人文科学和社会科学所组成，在这些知识学门的范畴中，被认为融合了过去及现在的作品。此外，最后会以哲学和历史作为所有课程的总结。而教学着重的是采用显著成效的教育技巧，将这些聪慧的学生安排在小班级里，在那里进行讨论能取代独自论述。…同时，为了保持高学术水准，并接触到“知识的新领域”，学院教学法着重在阅读原著（尽管有时非一成不变，但定义相当于名著）。

　　1896年，芝加哥大学将夏默纳入旗下，1950年夏默完全采纳的哈钦斯计划，连芝加哥大学教学大纲、综合考试及几名讲师也被纳入该计划中。1951年，哈钦斯离校后，芝加哥大学放弃了他的计划，但夏默却将该计划予以保留，并沿用了几十年。

　　…就西方通识教育而言，最好的方式是阅读这些西方创作的伟大作品，在我们的概念里，那仍然是最佳的教育理念。

　　——罗伯特·梅纳德·哈钦斯--《伟大会话》

　　夏默学院选取了200本图书作为学生的书目阅读清单，这些书大体上都体现了哈钦斯计划的初衷；学院还谨慎地选取新著作添加到核心课程中，其中包括这些经典完成时，并未有留意其著作的声音出现。现在的书目清单囊括了诸如小马丁·路德·金（Martin Luther King Jr）、卡罗尔·吉利根（Carol Gilligan）、弗朗茨·法农（Frantz Fanon）、米歇尔·福柯（Michel Foucault）以及其他当代作家的著作。有别于传统领域，读物是以广博的历史和哲学主题所构成。小型研讨会是学院唯一的教学形式，甚至自然科学的教学都要透过研讨过程。各班级平均由8名学生组成，最多不超过12名，阅读和讨论仅限第一手来源资料。教师又称作“协作人”，他们时常被直呼名字。在学习过程中，教师虽然协助研讨的进行，但也可以少量地加入谈话，夏默称之为“分享研讨法”（shared inquiry），意思是“课文才是教师，教师职员的立场是协助课文与学生之间产生共鸣。”